Leiden is een stad met veel allure.
Uit alle hoeken van Nederland komen studenten hier naartoe voor de bekende universiteit, waar ook veel leden van het Koninklijk Huis hun studies hebben gevolgd. Maar de stad verdient ook zeker een bezoek vanwege de bijzondere bezienswaardigheden en de fijne sfeer in de binnenstad. Leiden is een oude stad. Dat zie je terug in de mooie winkelstraten die Leiden rijk is. De monumentale wijk Pieterskwartier ligt tussen de Breestraat en het Rapenburg. Het centrale punt is de Pieterskerk. In deze wijk kunt u heerlijk slenteren door de pittoreske steegjes en authentieke Leidse hofjes. Hier vindt u zeer uiteenlopende winkeltjes die je ergens anders niet snel tegenkomt. Niet alleen vanwege de historische setting, maar ook vanwege de onderscheidende winkeltjes is een bezoek aan het Pieterskwartier een absolute must voor iedereen die Leiden bezoekt.
Rondom de Pieterskerk is winkelen een ware ontdekkingsreis. Een heerlijke wandeling door heden en verleden. Dwars door het oude centrum ligt de Breestraat. Deze straat werd vroeger, vanwege haar breedte, de ‘Breede Straete’ genoemd. Sinds het begin van de 20ste eeuw is de Breestraat een lange en statige winkelstraat. Je treft hier een gevarieerd aanbod aan winkels, maar de boekwinkels springen er uit. De Breestraat wordt soms wel de boekenboulevard van Zuid-Holland genoemd. Midden in het centrum van Leiden tref je ruim één kilometer winkelplezier in de Haarlemmerstraat. Dit is de langste winkelstraat van Leiden en een must voor iedereen die een dagje goed wil winkelen. Ook hier vind je naast de bekende landelijke ketens een grote variëteit aan kleine winkeltjes aan.
In het zuidelijke gedeelte van het oude centrum ligt de Doezastraat. Deze straat biedt een klein aantal winkeliers in een bijzonder segment. Wanneer je een échte slager zoekt of een authentieke kruidenier, dan moet je in de Doezastraat zijn. Je kunt er lekker rustig slenteren langs bijzondere winkels.
Net buiten het winkelcentrum vind je de Hogewoerd. Vanwege zijn ligging net buiten het winkelcentrum, wordt de straat niet gedomineerd door grote ketens, maar vind je er bijzondere speciaalzaken en andere leuke winkels die je niet overal tegenkomt. Het aanwezige winkelend publiek en de vele studenten die in de directe omgeving wonen, zorgen voor een gezellige drukte.
De Nieuwe Rijn ligt in hartje stad. Dit gebied is een van de drukste en gezelligste plekken van de stad. In de zomer valt er veel te zien vanaf de terrasboten, maar ook met minder weer is het hier heerlijk. Ook deze gracht wordt omsingeld door de meest uiteenlopende winkels in mode en interieur. Je kan er heerlijk shoppen en er zitten veel restaurantjes en cafés. Als je richting de Burcht loopt, kom je in de omliggende straten en stegen knusse speciaalzaken tegen. De Nieuwstraat of de Burgsteeg bijvoorbeeld. Dit is een middeleeuws stukje Leiden waar je veel antiek en curiosa winkeltjes kan vinden. Een mooi stukje Leiden voor als je even wilt ontsnappen aan de moderne binnenstad. Persoonlijke service staat hier hoog in het vaandel. Een straat waar iedereen zich thuis zal voelen.
Als je in Leiden lekker uit eten wilt, dan ben je niet snel uitgekeken op de Botermarkt. Hier is het moeilijk kiezen met het uitgebreide aanbod aan restaurantjes en cafés. Welke sfeer of smaak je ook zoekt, je zult het hier vinden. Hou er rekening mee dat het bijna altijd druk is op de Botermarkt.
Uitgaan
Leiden is een studentenstad waardoor er vele kroegjes te vinden zijn. Echte discotheken zijn er niet veel. Is het nog lekker weer? Dan begin je met een terrasje. Beroemd in Leiden is Barrera, met stoeltjes aan de gracht en uitzicht op het eeuwenoude Academiegebouw. Ook vanaf Annie’s Verjaardag heb je goed uitzicht op andere mensen. Café de Bijlen ligt precies tussen de Universiteitsbibliotheek en het Station, naast een oude stadspoort. Heel verleidelijk.
Bij Danscafé Odessa lopen eten, dansen en gewoon aan de bar hangen naadloos in elkaar over. In dezelfde steeg vind je Mas y Mas, met dezelfde formule maar een wat ander publiek. Let eens op de mooie tegeltjes op de bar. In de buurt zitten nog veel meer leuke kroegen, zoals Zoop en Belgisch Bier Café Olivier. Of zoek het in de buurt van de historische Burcht, met cafés als Einstein, De Stadthouder en Mijnheer Janssen, alle drie met terras. Of loop het prachtige grand-café De Burcht binnen.
Eten en drinken
Leiden telt honderden restaurants, eetcafés en kroegjes. Bij veel van deze zaken kun je genieten van culinaire hoogstandjes, maar doordat Leiden een studentenstad is, zijn er ook veel eetcafé’s te vinden waar je goedkoop en goed kunt eten. Alle denkbare keukens zijn vertegenwoordigd en in iedere prijsklasse is er wel wat te vinden. Ook voor een lekkere lunch of een gezellige borrel aan het eind van de middag heeft Leiden genoeg te bieden. Veel restaurants en cafés zijn gevestigd in prachtige monumenten, waardoor de ambiance van de Leidse horeca vaak bijzonder is.
Overnachten
Om Leiden echt te leren kennen, moet u eigenlijk langer dan één dagje blijven. En dat kan natuurlijk. Leiden heeft een keur aan gezellige en comfortabele hotels voor iedere beurs. In welk hotel u ook verblijft; er wacht u een gastvrij en warm welkom. Ook zijn er in Leiden en omgeving gezellige bed & breakfasts en campings.
Koopzondagen
In Leiden is het iedere laatste zondag van de maand koopzondag. De winkels in het centrum mogen echter zelf bepalen of zij ook op de andere zondagen van de maand open willen zijn. De wekelijkse koopavond is op donderdag. De winkels zijn dan tot 21.00 uur open.
